Aire ging op bezoek bij Tristan Gesret. Hij is een ambachtsman letterschilder. Naast het leveren van uitzonderlijk werk, heeft hij de verdienste dit vak zelf te leren. We zijn blij een getalenteerde Franse ambachtsman in de spotlight te zetten.
Kun je jezelf voorstellen en vertellen over je werk als letterschilder?
Ik heet Tristan Gesret en ben 32 jaar. Ik ben Bretoen en woon vlakbij Vannes. Sinds 3 jaar ben ik letterschilder.
Ik heb een atypisch parcours. Ik was totaal niet voorbestemd voor een artistieke carrière. Ik wist nooit wat ik wilde doen. Dus luisterde ik naar mijn ouders. Ik deed een S-profiel op de middelbare school. En ik ging geneeskunde studeren omdat er veel carrièremogelijkheden waren.
Daarna heb ik in de vastgoedsector gewerkt. Ik heb zelfs een diploma vastgoedrecht behaald. Daarna had ik er genoeg van en heb ik eigen ervaringen opgedaan, zoals reizen. Vier jaar geleden ontdekte ik toevallig het letterschilderen. Het was een openbaring en ik ben er helemaal voor gegaan.
Is het vak van letterschilder kunst of ambacht?
Ik zie mezelf als een ambachtsman. Er is veel theoretische kennis zoals lettergroottes, verhoudingen, typografieën, kleurcombinaties… Ik geef niet op bij mijn projecten.
Bovendien maak ik uithangborden, dus werk ik veel met hout.
Waar sta je momenteel met je projecten?
Sinds ik drie jaar geleden alleen ben begonnen, is het snel gegroeid. Mijn vriendin is bij het bedrijf gekomen. Zij regelt de communicatie. Daarom zijn we productief op sociale media. We hebben ook een parttime werknemer die grafisch ontwerper is. Dat ontlast ons werk. Want uiteindelijk hebben we veel werk op de computer. Er zijn er veel die het vak van letterschilder verheffen. Maar ook al excelleren we, we kunnen niet zonder de computer. Dus gebruiken we die voor maquettes, inbeddingen en nog veel meer.
Vroeger belde de restauranthouder de letterschilder, en wilde hij dat er 'restaurant' op zijn gevel werd geschreven. Eventueel in een specifieke kleur. Daarna maakte de letterschilder direct het letterwerk, met een kleine schets.
Nu zijn klanten veeleisender. Bovendien zijn er tegenwoordig aanvragen bij APS, architecten van Franse gebouwen of andere instanties. Dus moet je meerdere voorstellen op de computer maken, verschillende inbeddingen, de exacte afmetingen, de juiste kleur vinden. Daardoor kost het meer tijd dan vroeger.
Vandaag hebben we een kleine werkplaats bij mij thuis, in een bijgebouw. Die is erg klein, dus we raken snel overbelast in de werkplaats. Maar vanaf volgend najaar verhuizen we naar een werkplaats van 200 vierkante meter!
Wat betreft de projecten van de werkplaats, werken we door heel Bretagne, heel het Grote Westen. Onze projecten zijn vrij gevarieerd, ik kan schilderen voor restaurants, scholen, winkels, cafés, instellingen of particulieren met oldtimers.
Wat was jouw grootste uitdaging als letterverfschilder?
Een van de projecten die me bekend maakte, is: een gevel van 9 meter hoog en 6 meter breed.
Ik was net begonnen met letterverf, dus ik was nog niet erg zeker. En het is indrukwekkend om voor zo’n grote muur te staan. Maar we zijn erin geslaagd. We hebben het afgemaakt en waren blij. We willen dit soort projecten echt verder ontwikkelen. Schilderen op grote gevels zoals vroeger in Le Havre. Ik hoop echt dat het weer in de mode komt! Ik ben ervan overtuigd dat het terugkomt.
Vooral in een tijdperk waarin iedereen alles fotografeert, draait alles om beeld. Het zou geweldig zijn als een bedrijf zo zou gaan communiceren, dat zou een enorme buzz veroorzaken. Maar helaas kost het meer dan een reclamebord.
Dat hoort bij mijn toekomstige uitdagingen. Ik ben bereid om alle wegen in Frankrijk af te leggen om een bedrijf te overtuigen dit te doen.
Daarna deden we een ander gaaf project. Het is het schip van Grain de Sail. Dat is chocolade die in supermarkten wordt verkocht. Ze hebben de eerste trans-Atlantische vrachtschip zeilboot gemaakt die cacao uit Zuid-Amerika haalt. En ze komen terug naar Bretagne zeilend om deel te nemen aan de Franse markt. Dus er is een milieuvriendelijke aanpak dankzij een lage CO2-voetafdruk.
Ze vroegen me de naam van het schip te schilderen. Ik hing in een schommel met touwen boven het water. Het was indrukwekkend. Bovendien waaide het. Ik moest mezelf stabiliseren. Ik denk dat ik nog nooit zoveel spierpijn had na een klus.
Wat zijn jouw favoriete gereedschappen?
Qua materiaal is het echt heel gevarieerd. Wanneer we grote gevels aanpakken, gebruiken we grote, zeer aangename borstels. Ik gebruik afwerkborstels. Ik begin echt van deze kwast te houden. Er zijn ook platte kwasten en kleine spalters.
Voor kleine borden waar precisiewerk nodig is, gebruiken we marterharen penselen. Dat zijn zeer lange en zachte natuurlijke haren. Je moet er echt goed voor zorgen. Ze kunnen veel verf vasthouden om grote lijnen te maken zonder onderbreking. Het doel is zo min mogelijk over te trekken.
In mijn linkerhand heb ik een stok en in mijn rechterhand mijn penseel. Mijn rechterhand rust op een stok die ik met mijn linkerhand vasthoud. Die zorgt voor stabiliteit en het is mijn linkerhand die de stok beweegt om preciezere lijnen te maken.
Hoe benaderen klanten jou?
Ze gebruiken veel Instagram, tegenwoordig kunnen we niet meer zonder. Daarnaast is er ook veel mond-tot-mondreclame. Zodra we in een nieuwe straat komen, omdat het werk zichtbaar is, vertellen de winkeliers het elkaar door.
Met welke stap begint een project?
Ik vraag “wat zijn uw verwachtingen?”. Ik wil de stijl begrijpen om mijn advies te geven. We stellen een typografie, effecten en kleuren voor die passen bij de gewenste stijl.
Tegenwoordig is de huisstijl bijna overal aanwezig en moet die gerespecteerd worden. Dat is twee derde van de projecten. In dat geval passen we de huisstijl aan de gevel aan.
En uiteindelijk houd ik net zo veel van projecten die uitgaan van een stijl als van projecten met een huisstijl. Want projecten waarbij je een hele wereld moet creëren zijn erg energie-intensief. En in werkelijkheid heb ik niet de tijd om alleen dat te doen. En het exact reproduceren van een huisstijl is juist een uitdaging. Bovendien kan ik zo samenwerken met grafisch ontwerpers die echt talent hebben.
Concreet vind ik het soms fijn om een vrije hand te krijgen.
Hoe wordt een project georganiseerd?
We zijn erg georganiseerd om geen tijd te verliezen. We beginnen met een afspraak ter plaatse met de klant. Je moet de plek goed in je opnemen. Want het is niet zomaar “een gevel schilderen”. Het moet passen in de straat en de architectuur. Dus je moet de verwachtingen van de klant goed begrijpen.
We maken kleine schetsen met de hand totdat we begrijpen wat de klant wil. Daarna geven we regelmatig updates over de voortgang van het project. Zo kunnen we elke stap goedkeuren. We kunnen niet aankomen met een afgerond project dat de klant niet bevalt.
Hoe eindigt een project?
Mijn vak is geweldig omdat we meestal dezelfde manier van denken hebben als de klanten. Het is een andere mentaliteit omdat het een financiële inspanning van de klant vraagt.
We komen vaak sympathieke, open-minded klanten tegen. Wat indrukwekkend is, is dat je soms vriendschappen ontwikkelt met klanten. We zijn aan het einde van het project, dus het is meestal de laatste hand. Klanten zijn vaak blij, ze hebben geen lopende werkzaamheden meer en zijn klaar om te openen! Het zijn goede vibes.
Zijn er moeilijke kanten aan het vak van letterverfschilder?
Ja, en dat is belangrijk om te benadrukken. Ik word veel gevraagd voor stages omdat velen opzichter of iets anders willen worden. Dit is een beetje het probleem van Instagram. Alles is mooi, alles is in scène gezet. Terwijl er in werkelijkheid enorm veel voorbereiding is, en het klimaat in Bretagne is: vochtig en koud.
Soms moet je kilometers maken of het steiger opbouwen. Urenlang voor een gevel staan om kleine letters te maken.
Het is een werk van geduld en fysiek werk waarbij je je concentratie niet mag verliezen.
Ik neem zoveel mogelijk stagiairs aan omdat je de moeilijkheden van het vak moet laten zien.
Heb je angsten in je vak?
Ik ben altijd bang dat het niet lukt. Ik heb nog ontzettend veel te leren. Er bestaat geen opleiding meer voor letterverfschilder. Dus leer ik autodidactisch. Daarom ben ik nooit 100% zeker van mezelf. Toch gaat het elke keer goed. Maar ik heb altijd die angst om mijn lijn te verpesten. Dankzij mijn ervaring voel ik me steeds zekerder. En zodra ik ter plaatse ben, verdwijnt de angst snel.
Als ik begin te schilderen ga ik in symbiose met mijn penseel. Ik ben bijna in meditatie. De tijd vliegt voorbij en ik maak mijn hoofd leeg.
Heb je Instagram-accounts om te delen?
@siclone_
Hij is een timmerman die surfplanken, skateboards en snijplanken voor restaurants maakt. Ik werk regelmatig met hem samen. Sterker nog, hij is bijna mijn buurman. We wonen slechts 500 meter uit elkaar in vogelvlucht. We werken vooral samen voor winkels.
David is een ambachtsman die in dezelfde gemeente woont als ik. Hij is een vioolbouwer. Zijn talent heeft hem meerdere prijzen opgeleverd. Hij houdt van zijn vak en is een echte passieveling.
Aarzel niet om een kijkje te nemen naar ons laatste artikel: Houbly en hun bio-gebaseerde materialen
0 opmerkingen