Marseille, tiende arrondissement, Boulevard Fifi Turin, nr. 20. Daar, achter het grote hek, bevindt zich een magische plek: les puces de fifi. Onmisbaar in de stad aan de Middellandse Zee, zweren alle liefhebbers van tweedehands en vintage bij les puces de fifi. Let op, ze worden steeds talrijker! Men spreekt van een ware schatkamer van Ali Baba. De plek wordt “bewoond” door acht gepassioneerden die zich met hart en ziel wijden aan deze unieke passie: de brocante. Voor hen is “de decoratie-avontuur” elke dag een belevenis tot groot genoegen. Interview met meerdere stemmen.
Het "team Fifi" (Roger, Elodie, Emanuelle, Frédéric en Laurent - Anabelle, Jacques en Fabrice ontbreken)
Wie schuilt er achter les puces de fifi
We zijn met z’n achten in totaal: Laurent, Frédéric, Emmanuelle, Roger, Elodie, Jacques, Fabrice en Anabelle. We hebben elkaar leren kennen op de vlooienmarkt van Marseille. Aanvankelijk had de brocante daar een plek die al lang steeds kleiner werd. We werden beetje bij beetje verdrongen door fruit en groenten, kleding en ander rommel.
De behoefte aan verandering motiveerde ons om les puces de fifi op te richten. We wilden het model vernieuwen. We dachten dat we een eigen ruimte nodig hadden, echt gewijd aan brocante.
Er was dat dorp van antiekhandelaren dat ongeveer dertig jaar bestond en dat alleen nog opslagruimtes huisvestte. De eigenaren hebben ons verwelkomd en we zijn nu vier jaar geleden begonnen met het huren van deze plek.
De naam les puces de fifi is geïnspireerd door de naam van de straat die een werkneemster en verzetsstrijdster eert, Josephine Cavallini Turin, bijgenaamd Fifi, die werd gefusilleerd na haar arrestatie door de Gestapo.
En zo werden Les Puces de Fifi geboren.
Wat trok jullie aan in de wereld van brocante?
Het is instinctief! Het is een passie, ook een manier van leven. Het motto is “snuffelen”! Dat is de drijfveer. Als je gaat snuffelen, ga je op avontuur, zonder idee in je hoofd, je weet nooit wat je gaat vinden. Je hebt geen precies plan, je laat je meevoeren, bent ontvankelijk en het toeval doet zijn werk. Het is vooral een vak van toeval, maar vooral van plezier, van geluk. Een passie dus. Je hebt niet het gevoel dat je werkt en dat maakt het een echt voorrecht. We kunnen zeggen: het is puur geluk!
Hoe bevoorraden jullie les puces de fifi?
Het komt echt overal vandaan! We vullen les puces de fifi aan met professionals; van handelaar tot handelaar, door te kopen van particulieren, bij Emmaüs, op rommelmarkten, uitverkopen. We krijgen ook klanten die ons voorwerpen brengen of die we bij hen ophalen als ze ze niet meer willen. De manieren om te bevoorraden zijn echt talrijk. Ons vak is constant in beweging, we verkopen, kopen, zoeken, ontdekken…
Is het dus onmogelijk om te zeggen dat het vak van brocanteur beperkt is tot een simpele handel?
Nee, natuurlijk niet. Handel is maar een klein deel van het “werk”. We zijn altijd alert. Als we een voorwerp zien dat ons bevalt, moeten we snel handelen. Het is onmogelijk om te twijfelen in deze sector. We kopen anders kunnen we het mislopen. Dat is ons leven bij les puces de fifi.
We moeten vaak ook renoveren, verbeteringen aanbrengen. We doen dat binnen onze mogelijkheden, soms laten we het doen… Fred is onze “renoveerder”, een voormalige restaurateur, hij helpt ons het beste als we niet weten hoe verder.
We kunnen ook een voorwerp aanpassen of aanvullen. Zo verandert Annabelle een groen marmeren blad uit Guatemala in een tafel door poten te laten maken door een smid, of creëert Roger een werkelijk ongelooflijke lijst met draden die zijn omgevormd tot prikkeldraad voor een aquarel die al tien jaar rustig in een doos lag.
Je begrijpt het, het is een vak dat ons echt verrukt, ook al zijn er soms echte momenten van twijfel, van zelfreflectie. Momenten die moeilijk en zwaar zijn op alle vlakken… Ook als je meubels moet tillen of verplaatsen!
Hebben jullie een hernieuwde interesse voor decoratie en brocante gemerkt bij les puces de fifi?
Er is echt een heropleving sinds de lockdown van afgelopen maart (red.: maart 2020). Sinds een jaar en waarschijnlijk door de verplichting om thuis te blijven, voelden mensen echt de behoefte om zich anders te meubelen en te decoreren. Vandaar de keuze voor tweedehands. Mensen die gevoelig zijn voor vintage meubels komen daardoor bij ons.
Hoe maken jullie jezelf bekend?
Natuurlijk zijn er onze oude klanten die ons kenden van de vlooienmarkt en ons gevolgd hebben. Les puces de fifi is vooral een familieverhaal. Dan is er de mond-tot-mondreclame die heel goed werkt. En we hebben het geluk gehad dat veel influencers over ons hebben gesproken, zoals Ines de la Fressange in haar nieuwsbrief, het tv-programma ”La Maison France 5”, de serie “Plus belle la Vie” die vorig jaar een aflevering opnam en trouwens terugkomt. Resultaat: meer dan vijfduizend volgers op Instagram. Elke dag verwelkomen we nieuwe volgers, en het is een echt genoegen om te zien hoezeer we gevolgd worden.
Wat komen klanten zoeken bij les puces de fifi?
Authenticiteit bovenal! Vintage, uniek, bijzonder! We verkopen hier geen namaak. Elk voorwerp is meestal uniek! En dat is onbetaalbaar! Al komen ze ook voor “de prijs” want we proberen echt de voorwerpen tegen redelijke prijzen aan te bieden. Dat is belangrijk voor ons. En dat is niet altijd het geval van particulier tot particulier met gesprekspartners die soms te enthousiast zijn en voorwerpen boven hun waarde aanbieden.
Hun smaak neigt vaak naar de Scandinavische stijl en de jaren vijftig-zestig. Al merken we wel dat het “klassieke” nog steeds populair is en goed verkoopt zodra we het binnenkrijgen. Het interessante is dat we stijlen mengen, alles kan, er zijn geen grenzen.
Les puces de fifi bestaat uit verschillende ruimtes. Hoe slagen jullie erin om zulke uiteenlopende voorwerpen te presenteren en aantrekkelijk te maken om te kopen?
We hebben 550m2, verdeeld over acht ruimtes en ieder van ons heeft zijn eigen ruimte en voorwerpen te koop. Sommige ruimtes zijn, afhankelijk van de persoonlijkheid van de ontwerper, erg vol en lijken inderdaad op de schatkamer van Ali Baba, andere zijn meer minimalistisch en tonen veel minder voorwerpen. Het varieert sterk.
Bovendien zijn deze ruimtes voortdurend in verandering omdat voorwerpen komen en gaan. Sommige worden verkocht, andere vertrekken voor filmopnames en komen daarna terug. Als een tafel verkocht wordt, moeten de voorwerpen die erop staan verplaatst worden en zo veranderen onze presentaties voortdurend mee met de gebeurtenissen.
Welk iconisch designvoorwerp zou je bewaren als je er maar één mocht kiezen?
Alles! Het is onmogelijk om die vraag te beantwoorden. We kopen allemaal met onze eigen gevoeligheid en dat is verschillend. Élodie koopt alleen wat haar bevalt en wat ze zelf thuis zou zetten, vooral stoelen, commodes en krukjes, terwijl Emmanuelle juist meer onwaarschijnlijke voorwerpen zou kopen. Het kan een ongelooflijk fornuis zijn zoals dat van Roger, een glazen plaat die je nooit meer zult vinden...
Soms kopen we ook omdat de prijs interessant is. We zouden liegen als we zeggen dat namen als Jean Prouvé of Charlotte Perriand ons niet motiveren!
Decoratie is momenteel volop in ontwikkeling. Wat zijn volgens jullie de uitdagingen en het nut ervan?
Natuurlijk consumeren mensen minder en beter, voorwerpen met een ziel, die je niet bij de buren zult vinden, bovendien.
Volg het Facebook-account van het team
Interview afgenomen door Edith Sellier Pascal
0 opmerkingen