Alcuni diranno che è “originale”, altri lo considereranno piuttosto “trasgressivo”. Ma tutti concordano su un punto; Stefan Sagmeister è un artista completo dal talento straordinario, una vera “Pop Star” nel suo campo. Colui che ha iniziato facendo copertine di dischi e poster per Lou Reed, Talking Heads, Brian Eno e i Rolling Stones, per non dire poco, si afferma da tre decenni come uno degli artisti più creativi della sua generazione. Non esita a fotografarsi, creare un muro di banane, a mettersi in scena, a mescolare “fatto a mano” e nuove tecnologie per realizzare opere sempre più ispirate. Ha gentilmente accettato di rispondere alle nostre domande e lo ringraziamo. Incontro con un artista per cui il bello non è un semplice concetto ma una realtà che mette in pratica.
Come sei diventato designer? Era un sogno da bambino o è successo più tardi?
Ho iniziato a scrivere per una piccola rivista chiamata Alphorn quando avevo quindici anni e presto ho scoperto che mi piaceva ancora di più fare l'impaginazione che scrivere. Poi, a 18 anni, ho visitato New York City e ho subito capito che era lì che volevo vivere. Crescendo in una piccola città delle Alpi austriache, volevo ora evolvermi in una grande metropoli.
Quando ho fondato Sagmeister Inc. nel 1993, la nostra offerta è iniziata con una piccola gamma di prodotti, in particolare per la grafica nel mondo della musica.. Si è ampliata nel corso degli anni includendo tutte le forniture per film documentari.
Puoi descriverci il tuo modo di lavorare? Come crei?
Le idee vengono da ogni parte tranne che dagli altri designer grafici, ovviamente! Posso essere ispirato da molte cose, un viaggio in treno, un pezzo di musica e poi ciò che sarà interessante è trasporlo nel mondo del design.
Posso sentirmi davvero felice mentre lavoro, soprattutto quando sono impegnato in un artigianato in cui potrei perdermi. E riguardo al lavorare sui treni: questo movimento in avanti, l'anticipazione di cosa sarà un nuovo posto, la possibilità di muoversi nel treno con il paesaggio che si svolge tutto intorno, tutto ciò contribuisce ad aumentare il mio senso di benessere.
Come descriveresti il tuo stile?
Abbiamo una filosofia riguardo al nostro stile all'interno del nostro studio: apertura mentale.
Ho scoperto che prestare attenzione allo stile migliora il nostro benessere, quindi perché non farlo. Mi sono anche reso conto che cambiando il nostro stile in ogni progetto restiamo più in superficie stilistica e rischiamo di copiare gli stili sviluppati da altri. Invecchiando, cerco sempre più una risposta emotiva che venga meno dalle idee basate sul lavoro e più da una concezione formale, viscerale e stilizzata. Il lavoro basato sulle idee tende spesso a essere «jockey», spirituale all’inizio ma che col tempo può diventare un po’ noioso.
Cosa è più importante nel design oggi?
La Bellezza! Abbiamo scoperto che le cose belle funzionano molto meglio. Spesso creo funzionalità aggiuntive importanti che i pezzi progettati solo per essere pratici non potevano offrire. E potrebbe essere facile cadere nell’idea sbagliata che la bellezza conti meno in un mondo più veloce, perché la velocità attuale ridurrà le possibilità di fermarsi e sentire le rose.
Il nostro consulente scientifico, il Dr. Helmut Leder, dimostra che la bellezza può essere vista in realtà come una scorciatoia per risparmiare energia e prendere decisioni inconsciamente, senza pensiero contagioso, il che significa che la bellezza assume un ruolo ancora più centrale in tempi più rapidi.
Molti professionisti del design, che si tratti di architettura, prodotto o design digitale, non prendono davvero sul serio il concetto di bellezza. Molti la considerano superflua e preferiscono concentrarsi sulla funzione. Credo fermamente che la ricerca esclusiva della funzionalità porti spesso a lavori che non funzionano affatto; i progetti di edilizia popolare degli anni ’50 e ’60 ne sono un ottimo esempio: l’obiettivo era raggruppare quante più persone possibile in abitazioni non adatte. Queste sono state infatti demolite vent’anni dopo.
Il mio vecchio amico e mentore Tibor Kalman era solito dire: «Non ho nulla contro la bellezza, semplicemente non la trovo interessante». All’inizio ero d’accordo con lui, ma alla fine ho cambiato idea; penso che la bellezza possa essere un mezzo fantastico di comunicazione. Aiuta a diventare più sensibili ed emotivi.
Puoi parlarci delle persone che ti ispirano?
Quando ero studente, ero completamente ossessionato da un libro su Storm Thorgerson e il lavoro che ha realizzato per Hignosis, il collettivo di design britannico che ha creato tutte le copertine degli album per Led Zeppelin, Pink Floyd e molti altri. Hanno sviluppato le idee più incredibili e usato artigiani per realizzarle perfettamente.
Ancora adesso, non vedo l’ora di vedere le nuove installazioni di James Turrell al museo del Massachusetts MassMoca. La sua mostra al Mac di Vienna, vent’anni fa, rimane lo spettacolo più influente e incredibile che abbia mai visto.
Recentemente sono stato molto ispirato da un’intervista ad Ann Hamilton in cui si interroga sulla creatività e menziona che non è un termine di cui vuole parlare, ma che la flessibilità è qualcosa che la interessa molto di più.
Cosa pensi della decorazione? È qualcosa di importante per te? E quale stile si troverà da te?
Uno degli architetti austriaci più importanti e influenti è Adolf Loos, che ha scritto un libro chiamato « Ornamento e Crimine » in cui descrive le persone che disegnano nuovi ornamenti come criminali. Riteneva che sarebbe stato criminale rovinare l’artigianato obbligando i creatori a mettere ornamenti ovunque. Vent’anni dopo aver scritto questo libro, ha disegnato un set di bicchieri piuttosto magnifico con un’ornamentazione molto sottile per la compagnia austriaca Lobmeyr, che li ha continuati a produrre negli ultimi 80 anni.
Ha incluso una lettera con i disegni in cui ha specificato ornamenti da intagliare nei bicchieri: ha suggerito piccole illustrazioni come farfalle, la forma umana nuda, piccoli animali, ecc. Quindi apparentemente l’autore di « Ornamento e Crimine » amava comunque l’ornamento. Ma non ha avuto l’opportunità di finire questi ornamenti da solo, quindi Leonid Rath, il proprietario della società Lobmeyr, ha commissionato il mio studio 80 anni dopo. Abbiamo prodotto immagini per un set di 14 bicchieri chiamato paradiso e inferno, con ornamenti che rappresentano le sette virtù celesti e i sette peccati capitali.
In realtà, la lotta non è tra semplicità e complessità, minimalismo e ornamenti, ma tra ciò che è fatto con amore e ciò che è fatto senza attenzione. La bellezza fa parte di ciò che significa essere umani!
Sei un austriaco che vive a New York. Qual è il tuo rapporto con questi due paesi?
La maggior parte della mia educazione è avvenuta in Austria fino ai 24 anni. Poiché in quegli anni il mio cervello continuava a crescere, sono sicuro che la maggior parte delle mie influenze, delle mie connessioni profonde si sono formate lì, in quel momento. E anche se vivo e adoro New York da trent’anni, sono ancora cittadino austriaco e forse, cosa più importante, mi sento davvero austriaco.
Qual è il tuo piatto preferito? È austriaco o americano?
Per la maggior parte delle persone, il loro piatto preferito è un piatto con cui sono cresciuti. I gusti culinari sono influenzati per l’80% dalla cultura, mentre quelli di un partner sono fatti per l’80% dal DNA. I miei provengono dall’Austria occidentale, gli Spaetzle al formaggio, delle palline molto piccole.
https://jecuisinedoncjesuis.com/spatzle-aux-fromages/
Hai un motto da condividere?
Ne ho tante, ecco le mie venti preferite:
- Aiutare gli altri mi aiuta.
- Avere coraggio funziona sempre per me.
- Pensare che la vita sarà migliore in futuro è stupido. Devo vivere ora.
- Organizzare un gruppo di beneficenza è sorprendentemente facile.
- Non essere onesto lavora sempre contro di me.
- Tutto ciò che faccio mi ritorna sempre.
- Assumersi responsabilità è soffocante.
- Le droghe fanno sentire bene all’inizio e diventano un freno dopo.
- Col tempo, mi abituo a tutto e comincio a dare tutto per scontato.
- Il denaro non mi rende felice.
- I miei sogni non hanno senso.
- Tenere un diario favorisce lo sviluppo personale.
- Cercare di apparire bene limita la mia vita.
- I prodotti di lusso sono meglio apprezzati a piccole dosi.
- Preoccuparsi non risolve nulla.
- Lamentarsi è stupido. O agisci, o dimentica.
- Tutti pensano di avere ragione.
- Se voglio esplorare una nuova direzione professionalmente, è utile provarla prima da solo.
- Basse aspettative sono una buona strategia.
- Chiunque sia onesto è interessante.
Interviste raccolte da Edith SELLIER PASCAL
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