Aire fue a conocer a Margot, cofundadora de Ripaton. Esta empresa francesa crea mobiliario responsable y patas de mesa. Entre producción francesa y lucha contra el desperdicio, descubre cómo la marca imagina y crea productos estéticos y respetuosos con el medio ambiente.
¿Podrían presentarse en pocas palabras?
Me llamo Margot, tengo 31 años. Soy cofundadora de la marca Ripaton. La creamos con mi socio hace 6 años. Estudié en una escuela de negocios. Hice comercio internacional, marketing y luego una especialización en emprendimiento y gestión empresarial. Después de eso, trabajé para DELL. Luego, lancé rápidamente Ripaton con mi socio.
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¿Qué significa Ripaton y qué producen en mobiliario responsable?
Ripaton significa pata en francés antiguo. La idea surgió porque queríamos renovar nuestra mesa de centro. Buscábamos patas bastante simples y de diseño. Nos gustaba el modelo Hairpin Legs, esa famosa pata en forma de alfiler que se encuentra mucho en Inglaterra o Estados Unidos. Pero era imposible encontrarla en Francia. Entonces pensamos que debíamos intentar fabricarlas y ponerlas en nuestra mesa de centro. Un amigo artesano nos ayudó. Luego, a todos nuestros amigos les pareció genial, así que pensamos que tal vez había algo que hacer.
Nos dimos cuenta de que había muchas personas que también buscaban esas patas. Así que fabricamos una pequeña serie de patas que vendimos inicialmente en Etsy. Funcionó muy bien. Entonces pensamos que debíamos continuar. Empezamos a producir un poco más y, gracias al entusiasmo, montamos nuestro taller. Hoy somos una marca francesa que fabrica y vende patas de mesa y otros accesorios que permiten crear mobiliario responsable.
¿Podemos decir que entraron en el mundo del mobiliario responsable por casualidad?
Los dos estudiamos en una escuela de negocios. Tom estaba en el área web y yo en comercio. No había nada que nos destinara a crear un taller de metalistería para fabricar mobiliario y patas de mesa. Fue algo que se fue dando poco a poco. Desde el principio hubo un gran entusiasmo por la marca. Eso nos impulsó a tener un desarrollo y un crecimiento bastante rápido. Hoy en día, nuestra empresa vende en toda Europa. Tenemos una quincena de modelos de patas, pero también percheros, soportes de pared y estanterías. Actualmente, la empresa cuenta con unas veinte personas.
¿Puede describirme su proceso creativo y su forma de trabajar?
Analizamos las necesidades que podríamos tener así como las de nuestros clientes. Así fue como tuvimos la idea de crear una pata de mesa por primera vez y nació Ripaton. Por ejemplo, si queremos hacer una mesa de comedor, nos preguntamos qué tipo de pata nos gustaría ver. Siempre intentamos pensar en las tendencias del momento y en las formas que nos gustan. También reflexionamos en términos de ergonomía.
También intentamos encontrar funcionalidades para el producto. Por ejemplo, podemos añadir deslizadores ajustables. Cada vez hacemos más cooperaciones con nuestros clientes. Es decir, los interrogamos mucho. Les preguntamos qué les gusta en términos de forma, color y materiales, e identificamos sus necesidades. Esto nos aporta muchas respuestas y nos ayuda en el proceso de creación de productos. Luego tenemos la fase de prototipado, producimos, probamos y testeamos los productos. Antes de lanzar un producto, se lo enviamos a algunos de nuestros clientes para que puedan probarlo y darnos su opinión sobre el objeto. Si su experiencia es positiva, entonces lanzaremos la producción y comercializaremos el producto.
¿Cómo define su profesión, cuáles son las cualidades requeridas?
En general, en Ripaton somos artesanos 2.0. Hemos renovado la metalistería tradicional incorporando la digitalización web. Vendemos nuestros productos por internet y adoptamos prácticas de fabricación digitales. Nuestra marca es sostenible y responsable. Nuestra producción es francesa y razonada. Todo se hace en nuestro taller en Montpellier.
En relación con mi profesión, como cofundadora, debo ser una navaja suiza. Gestionamos todos los oficios internamente. Por lo tanto, tenemos la parte de producción, logística, diseño de producto, comunicación, desarrollo web y ventas. Debemos ser fuertes y expertos en todos estos campos porque no subcontratamos en absoluto. Mi socio y yo compartimos los roles. Yo trabajo en la administración, la parte comercial y la comunicación. Mi socio se encarga más de la logística, producción y desarrollo web.
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